Электромобили не продаются, капитал перетекает в дроны: Пентагон запрашивает 74 млрд долларов, FedEx размещает заказ на 300 млн

Автор: The Information (колонка The Electric)

Перевод: TechFlow

Введение от TechFlow: Это сводка репортажей за последние месяцы из колонки The Electric издания The Information: после того как спрос на потребительские электромобили замедлился, финансирование электротехнологий не исчезло, а перенаправилось к таким «заказчикам первой необходимости», как Пентагон, FedEx и Walmart, а также к компаниям, которые заранее построили производственные мощности. Для инвесторов, интересующихся оборонными технологиями, цепочкой поставок аккумуляторов и робототехникой, это карта движения капитала.

Ранее в этом году General Motors провела списание инвестиционных затрат на электромобили на сумму 6 млрд долларов.

Теперь Пентагон запрашивает 740 млрд долларов на технологии беспилотников и средства защиты от них.

Между этими цифрами скрывается сдвиг, который редакция The Electric отслеживает уже несколько месяцев. По мере того как спрос потребителей на электромобили остановился, десятки американских стартапов в области аккумуляторов закрылись. Затем войны в Украине и Иране сделали дешёвые батареечные дроны ключевым оружием. Финансирование в секторе электротехнологий сместилось вслед за этим, направившись к грузовикам для доставки, беспилотникам и складским роботам, а также компаниям, которые успели построить заводы ещё до поступления заказов.

Неожиданные контракты

Малоизвестный производитель грузовиков Harbinger Motors только что получил заказ от FedEx на сумму 300 млн долларов. Его генеральный директор назвал его самым масштабным юридически обязывающим контрактом на покупку электрогрузовиков в истории. Производитель дронов Neros Technologies уже выиграл контракты на сумму свыше 600 млн долларов в этом году, а оценка компании выросла в три раза за девять месяцев.

Общие черты этих двух компаний помогают понять, куда именно направляются инвестиции.

Битва за контракты Пентагона на дроны — и связь с семьей Трампов

Из 19 стартапов, конкурирующих за контракт Пентагона на беспилотники, большинство не смогли выполнить одно жёсткое требование. В конечном итоге выиграли две калифорнийские компании, прошедшие этот барьер: Neros и стартап, основанный бывшим генеральным директором Google Эриком Шмидтом.

По данным Needham and Co., одна из производителей комплектующих, поддерживаемая Дональдом Трампом-младшим, поставляет компоненты для четырёх из девяти компаний, получивших контракты.

Бум аккумуляторов для дронов, возникший на фоне волны банкротств в аккумуляторном секторе

Ведущий американский производитель компонентов для аккумуляторов нового поколения Amprius привлек к сотрудничеству малоизвестный стартап из штата Индиана, который будет производить батареи примерно для 60 тыс. боевых дронов в первой половине следующего года.

Производственная линия этого стартапа была приобретена у двух обанкротившихся производителей аккумуляторов. Оборудование для одной из таких линий изначально было закуплено за счёт гранта Министерства энергетики США в размере 118 млн долларов.

Аккумуляторы, слишком дорогие для автомобилей

Профессор химии из Кембриджского университета разработала аккумулятор, способный полностью заряжаться за одну-две минуты, однако его себестоимость слишком высока для внедрения в электромобили.

В настоящее время он питает роботов на складах Walmart. Её стартап Nyobolt нашёл рынок с высокими издержками простоя и завершил раунд финансирования при оценке компании в 936 млн долларов.

Электротехнологии не остановились вместе со спадом продаж электромобилей. Капитал устремился к заказчикам с острой потребностью, таким как Пентагон, FedEx и Walmart, а также к компаниям, способным наладить массовое производство продукции.