Meta продолжает сокращать штат на 20%: «революция эффективности» эпохи ИИ или тревога из-за затрат?

Источник: Jinshi Data

Означают ли новые сокращения в Meta, что компании всё ещё предстоит устранить излишки персонала, или же это свидетельствует о том, что инвестиции в ИИ уже начали приносить реальную отдачу?

По сообщениям зарубежных СМИ, Meta планирует уволить 20% сотрудников (около 16 тыс. человек), что станет крупнейшей волной сокращений с конца 2022 года. Мероприятие направлено на компенсацию высоких затрат на ИИ-инфраструктуру и повышение общей эффективности работы за счет искусственного интеллекта.

Как заявил в своем отчете в понедельник один из ведущих аналитиков Уолл-стрит, любые дальнейшие шаги Meta по уменьшению штата могут фактически означать успешную трансформацию компании в предприятие, ставящее ИИ на первое место. Для конкурентов это может стать тревожным сигналом.

Хотя Meta Platforms (META.O) инвестировала огромные средства в развитие ИИ, она до сих пор не выпустила лидирующие модели, сопоставимые с разработками Google и OpenAI, отмечает аналитик Bernstein Марк Шмулик (Mark Shmulik). По его мнению, агрессивная стратегия Meta по созданию компании с топ-даун ИИ-фокусом может обеспечить ей опережение над соперниками и спровоцировать волну «паники» среди отраслевых игроков, которые попытаются последовать её примеру.

Meta вкладывает сотни миллиардов долларов в строительство ИИ-дата-центров и привлекает таланты для укрепления своей научно-исследовательской команды. На прошлой неделе Reuters первым сообщил, что компания взвешивает целесообразность сокращений, а некоторым руководителям поручено разработать планы по оптимизации расходов.

Шмулик из Bernstein считает, что это может указывать на лидерство Meta в одной из ключевых линий конкуренции в сфере ИИ. Да, компании могут побеждать благодаря мировым передовым моделям, однако они способны обойти конкурентов, глубоко интегрировав ИИ в свою основную деятельность, тем самым безоговорочно расширив свой конкурентный ров.

Шмулик написал: «Meta уже продемонстрировала значительную отдачу от внедрения ИИ в свои основные рабочие процессы. Но если компания способна кардинально перестроить операционную модель, сделав ИИ её ядром, то её потенциал в снижении издержек и повышении производительности может оказаться непревзойдённым».

Судя по одному из показателей, реформы Цукерберга по повышению эффективности за последние три года принесли плоды. Согласно данным, опубликованным Bernstein на этой неделе, выручка на сотрудника Meta стабильно росла и в прошлом году обогнала показатели Amazon. Лишь у Pinterest этот показатель оказался выше.

При этом отчет Bernstein показывает, что капитальные затраты и расходы на НИОКР на сотрудника Meta существенно превышают средние значения по отрасли, что также помогает объяснить логику будущих сокращений.

Инвесторы, по всей видимости, положительно отреагировали на намек Meta на дальнейшее сокращение расходов: в понедельник утром акции компании выросли примерно на 2%.

Параллельно внутри корпорации активно продвигается интеграция ИИ-решений. Ранее зарубежные СМИ сообщали, что с начала этого года Meta начнет оценивать эффективность сотрудников через призму их «Вклада, обеспеченного ИИ», а также отслеживать, как отдельные подразделения используют эти инструменты.

Недавно такие компании, как Atlassian и Block, также сослались на ИИ как на одну из причин сокращений, что породило вопрос: не практикуют ли некоторые топ-менеджеры «ИИ-гринвошинг», используя искусственный интеллект как предлог для скрытия других мотивов увольнений, таких как финансовые трудности или избыточный найм в годы пандемии COVID-19.

По словам Шмулика из Bernstein, хотя риск «ИИ-гринвошинга» в случае с Meta и другими фирмами действительно существует, сами сокращения могут свидетельствовать о том, что бизнес уже начинает фиксировать рост эффективности.

В конце 2022 — начале 2023 года Цукерберг провозгласил начало «Года эффективности»: компания сократила свыше 20 тысяч должностей, ликвидировала нетехнические позиции и упростила управленческие структуры, что помогло вернуть к жизни упадшую стоимость акций.

Шмулик отмечает, что если Meta пройдёт через аналогичный цикл заново в эпоху ИИ, она может послужить эталоном для формирования настоящих «ИИ-ориентированных компаний».

Он добавил: «Если одна ведущая компания сможет перерисовать карту организации, управляемой ИИ, другие игроки быстро попытаются скопировать этот подход… Мы не исключаем, что это запустит цепную реакцию поспешных трансформаций, сырых стратегий и вынужденных реструктуризаций по всей отраслевой экосистеме».