В поисках бога биткоина: длительное пятнадцатилетнее расследование журналиста о Сатоши Накамото

Автор: Бенджамин Уоллес

Перевод: ChainCather, Райли

Примечание редакции: Эта статья является отрывком из книги Бенджамина Уоллеса «Таинственный мистер Сатоши: пятнадцать лет расшифровки пути гения за кулисами криптомира». Бенджамин Уоллес——один из первых журналистов, писавших о биткоине,——пятнадцать лет проводил глубокое расследование, от технического анализа и стилистической экспертизы до международного розыска, пытаясь раскрыть истинное лицо Сатоши. В конце концов, улики привели к программисту старше семидесяти лет——Джеймсу А. Дональду, однако после встречи и разговора с Дональдом Уоллес решил отложить перо и прекратил дальнейшее расследование личности Сатоши.

Коротко

1. Начав с первого сообщения о Сатоши в 2011 году, автор провел 15 лет расследований и поисков и теперь считает, что разгадал эту загадку.

2. Сахил Гупта (Sahil Gupta) написал автору письмо, предположив, что Маск «вероятно» является Сатоши. Сахил считает, что общественность готова принять, что Сатоши и Маск — одно лицо. Он утверждает, что «на 99% уверен», и списывает сомнения外界 на «предвзятость против Маска».

3. Автор описывает детали процесса создания биткоина Сатоши. После того как Гэвин Андресен (Gavin Andresen) сообщил, что поедет в ЦРУ объяснять биткоин, но не получил ответа, Сатоши полностью исчез в 2011 году, оставив лишь одно подозрительное сообщение на форуме, и больше не появлялся.

4. Автор обнаружил, что любимое слово Сатоши «hosed» всего четыре раза встречалось в ранней рассылке биткоина, дважды из них принадлежат первому критику Джеймсу Дональду, что стало ключевым языковым отпечатком для идентификации.

5. Автор вышел на Джеймса Дональда по нескольким уликам, но面对 допросу этот главный подозреваемый в личности Сатоши завершил разговор фразой «не могу раскрыть».

6. Возможно, однажды искусственный интеллект поможет нам подтвердить личность Сатоши. Но если правительство не рассекретит какие-то непредсказуемые тайны, мы, вероятно, никогда не узнаем его真实身份 за пределами разумных сомнений.

Если Сатоши——анонимный создатель биткоина——действительно тот, кого я подозреваю, он никогда в этом не признается. Возможно, он даже не захочет со мной разговаривать. Чтобы встретиться с ним, мне нужно лететь 20 часов на самолете, а затем ехать 8 часов на машине. Но я должен попытаться поговорить с ним лицом к лицу.

Весной 2011 года Сатоши исчез. Я впервые услышал о нем летом того же года, когда писал для журнала одно из первых глубоких报道 о биткоине. Эта валюта существовала вне системы правительств и банков. Двенадцать лет спустя основатель биткоина остается загадкой, а его состояние стоимостью в десятки миллиардов долларов остается нетронутым. В истории науки никогда не было никого, кто мог бы создать революционную технологию, не претендуя на славу и не заработав ни копейки.

Последователи, не имея возможности поклоняться плоти и крови, окружили легендой этот псевдоним. В 2022 году Канье Уэст сошел с роскошного автомобиля в Беверли-Хиллз в бейсболке с надписью «Сатоши»; в Будапеште воздвигли первую бронзовую статую Сатоши——призрака в капюшоне; группа либертарианцев купила списанный круизный лайнер «Сатоши», чтобы набрать жителей и создать первое биткоин-суверенное общество; не один технический эксперт призывал вручить ему Нобелевскую премию.

Когда я впервые писал о Сатоши в 2011 году, я не предполагал, что более десяти лет спустя его личность останется неразгаданной тайной. С тех пор бесчисленные попытки «разоблачения» провалились, некоторые даже превратились в фарс. В 2014 году журнал Newsweek уверенно идентифицировал калифорнийского системного инженера Дориана Накамото (Dorian Nakamoto), что привело к многодневной осаде его дома媒体。Даже обладающий顶级资源ами《60 分钟》оказался бессилен, назвав эту задачу «невыполнимой». Однако сейчас я уверен, что разгадал эту загадку.

Я немного нервничал. Этот человек изо всех сил скрывал свои следы, и истина, которую я обнаружил, тревожила——он совсем не такой Сатоши, каким его представляли люди. Он несколько раз называл себя «опасным человеком», у него дома было оружие.

У него также было как минимум четыре объекта недвижимости на двух континентах. Я думал, что он скрывается где-то на Большом острове Гавайи, но летом 2023 года улики привели к прибрежному городку на восточном побережье Австралии.

Тревожась по этому поводу, я ужинал с сестрой. Она 20 лет работала продюсером телевизионных новостей и вместе с командой программы《48 小时》побывала на месте рейда ФБР в доме «Унабомбера». Она посоветовала мне взять профессиональную охрану, надеть бронежилет и заранее уведомить местную полицию. «Спасибо», — пробормотал я.

В тот вечер она отправила сообщение: «Не могу уснуть, не знаю почему». Время было 4:09 утра. «Два совета: если цель выйдет, постарайся перехватить его в общественном месте; лучше安排 кого-нибудь для видеозаписи на расстоянии в качестве доказательства».

Неужели Илон Маск?

В канун Нового 2021 года на мою почту пришло письмо с темой «Новые улики о Сатоши».

С тех пор как я писал ранние报道 о биткоине, такие письма появлялись время от времени.

Отправитель Сахил Гупта (Sahil Gupta) четыре года назад опубликовал в блоге пост, предполагая, что Маск «вероятно» является Сатоши. На этот раз он предоставил новые «доказательства»: разговор с начальником штаба Маска Сэмом Тейлором. Содержание было расплывчатым, и я не ответил.

Два дня спустя на тот же адрес пришло подробное обоснование от Гупты. Аргументы варьировались от расплывчатых до технических. Я решил ответить. Сахил рассказал мне, что в 2015 году, будучи студентом Йеля, он проходил стажировку на заводе ракет SpaceX. Маск приезжал в офис три дня в неделю, и они часто встречались в коридоре. Сахил специализировался на компьютерных науках, его дипломная работа предлагала цифровую валюту центрального банка под названием «Федеральная монета», в благодарностях которой упоминался «Сатоши, настоящая легенда».

Во время исследования论文 он глубоко изучил литературу по криптовалютам, включая девятистраничную白皮书 Сатоши. Он заметил, что стиль лексики Сатоши удивительно похож на стиль Маска: оба любят использовать выражения «порядок величины» (order of magnitude) и «чертов» (bloody). Сатоши говорил о валюте абстрактно, точно так же, как Маск делал это во время работы в PayPal. Кроме того, оба владеют языком C++ и криптографией. Сахил начал подозревать: не скрывался ли отец биткоина все время на виду?

После выпуска Сахил пытался устроиться на работу к Маску. После нескольких писем с自荐 он получил телефонное интервью с начальником штаба Тейлором.

В конце интервью он набрался смелости и спросил: «Является ли Илон Сатоши?»

Сахил вспоминает: «Тейлор молчал 15 секунд, а затем сказал: „Что я могу сказать?"» Это он счел ключевой уликой. В том же году он написал статью «Илон Маск, возможно, изобрел биткоин», считая, что сообщество биткоина нуждается в возвращении основателя. Несмотря на то, что Маск отрицал это в Twitter («Неправда. Несколько лет назад друзья подарили мне немного биткоинов, но я не знаю, куда они делись»), Сахил все еще верил в свою теорию.

Он привел больше «доказательств»: сооснователь PayPal Люк Носек говорил, что初衷 компании было создание валюты вне банков; и Сатоши, и Маск习惯 ставить два пробела после точки; Маск часто бывал в аэропорту Ван Найс, а IP-адрес, случайно раскрытый в раннем письме о биткоине, находился на севере Лос-Анджелеса; ранние разработчики оценивали Сатоши как «властного», Маск тоже такой.

В конце 2021 года Маск только что был избран человеком года по версии журнала Time, SpaceX успешно состыковался с Международной космической станцией, он даже пошутил в Twitter о Dogecoin (который затем резко вырос и упал). Сахил считал, что общественность готова принять, что Сатоши и Маск — одно лицо.

Он утверждал, что «на 99% уверен», и списывал сомнения外界 на «предвзятость против Маска».

«Но Маск не скромен, почему он отрицает?»

Объяснение Сахила было таким: «Бизнесу нужен маркетинг, но биткоин — другое. Тайна анонимного основателя на раннем этапе сделала его сильнее и ускорила развитие — именно в этом хитрость Маска».

Я не могу утверждать, прав ли Сахил, но понимаю его одержимость. Тогда цена биткоина взлетела почти до 70 000 долларов, общая рыночная капитализация превысила 1 триллион долларов. Сальвадор сделал его законным платежным средством. В 2011 году личность Сатоши казалась неважной, но теперь это все еще остается неразгаданной тайной.

Полгода спустя я уволился с работы, чтобы полностью посвятить себя этой загадке, которая мучила меня более десяти лет.

Исчезнувший основатель

В этом документе Сатоши описал новую валюту — она работает в сети компьютеров-волонтеров, опираясь на прозрачную公共账本, поддерживаемую всей сетью, а не на систему кредитных записей банков или правительств. Сатоши приложил ссылку на более подробное официальное описание — позже известное как《Белая книга биткоина》.

Несколько членов списка рассылки предоставили обратную связь по软件, написанному Сатоши, и он охотно ее принял. «Спасибо за ваш вопрос», — написал он в одном из писем, — «мой подход на самом деле немного перевернут: я должен сначала написать весь код, убедиться, что он решает все проблемы, а затем вернуться к написанию документа». В начале января 2009 года Сатоши выпустил начальную версию биткоина на платформе с открытым исходным кодом SourceForge. По воспоминаниям ранних участников, в первый день было всего 127 загрузок.

Многие первые пользователи были программистами, считавшими, что «валюта нуждается в обновлении». Бумажные деньги выцветают, мнутся, рвутся, пачкаются микробами; номинал фиксирован, их легко подделать, трудно переводить крупные суммы. Биткоин же обладает долговечностью, неподдельностью, почти бесконечной делимостью и有望实现理想 интернет-микроплатежей — любая сумма может мгновенно поступить куда угодно в мире.

Как цифровая валюта, поддерживаемая обычными людьми, биткоин не подвержен вмешательству центральной власти. Золото могут конфисковать, банковские счета могут заморозить, фиатные деньги могут обесцениться из-за решений центрального банка или подвергнуться капитальному контролю диктатора, но биткоин не зависит от этих традиционных систем.

Основой, созданной Сатоши, является блокчейн — система записей транзакций (покупки, продажи и т. д.), которая постоянно расширяется. Примерно каждые десять минут последние записи транзакций упаковываются в «блок» и связываются с предыдущим блоком через хитрый математический алгоритм, что делает подмену содержания почти невозможной. В традиционных финансах такие账本 ведутся банками или государственными учреждениями; в сети биткоина账本 совместно хранятся и обновляются компьютерами волонтеров по всему миру, каждое устройство запускает软件 биткоина.

Хотя биткоин является проектом с открытым исходным кодом (сотрудничество «все вместе»), кто-то должен координировать. В первые 20 месяцев эту роль взял на себя Сатоши. Он выпускал код, другие разработчики предлагали изменения, он интегрировал и одобрял части.

Разработчик软件 Гэвин Андресен (Gavin Andresen) участвовал в проекте биткоина четыре месяца, его вклад и знания в компьютерных науках завоевали доверие Сатоши. Сатоши сначала предоставил ему прямой доступ к исходному коду, затем примерно в сентябре 2010 года сообщил Гэвину, что будет занят другими проектами, и в ближайшие месяцы передаст контроль над репозиторием кода SourceForge и «ключом тревоги» проекта — этот ключ может транслировать экстренные сообщения на все устройства, запускающие软件 биткоина. Для проектов с открытым исходным кодом эти две вещи почти «скипетр лидера»; с этого момента Гэвин официально стал главным разработчиком биткоина, возглавив команду из пяти программистов-волонтеров.

В последующие месяцы Сатоши все еще偶尔 участвовал в технических обсуждениях, но高调 взаимодействие Гэвина с внешним миром постепенно clashed с его стилем отшельника. После того как PayPal и Visa заморозили счета WikiLeaks, некоторые сторонники биткоина предложили поддержать эту спорную организацию криптовалютой. Кто-то кричал на форуме BitcoinTalk: «Пусть приходят!» Сатоши резко возразил: «Нет! Не пускайте их. Проект должен расти постепенно, чтобы软件 мог совершенствоваться синхронно. Я умоляю WikiLeaks не использовать биткоин... Внимание сейчас погубит нас».

Для журналистов, пишущих о биткоине, Гэвин стал предпочтительным объектом для интервью. Он был мягким и рациональным, готовым выступить под своим настоящим именем, заполнив роль «посла биткоина», которую Сатоши никогда не играл. Но это, казалось, беспокоило Сатоши. В конце апреля 2011 года он отправил письмо Гэвину: «Надеюсь, вы больше не будете описывать меня как таинственную тень —媒体只会将 биткоин炒作成 ярлык „валюты черного рынка"».

Это стало последним письмом, полученным Гэвином. Когда я впервые связался с Гэвином в июле того же года, он сказал, что «не общался с Сатоши несколько месяцев». 26 апреля Гэвин сообщил Сатоши по почте, что поедет в штаб-квартиру ЦРУ (в Лэнгли, штат Вирджиния), чтобы объяснить биткоин сотрудникам разведки, но не получил ответа. В тот же день Сатоши отправил письмо как минимум одному программисту-сотруднику проекта.

После этого он полностью замолчал. За исключением одного сообщения на форуме от疑似账号 много лет спустя (правдивость которого难以辨认), Сатоши больше не появлялся.

Гэвин и другие ранние разработчики биткоина пришли к нескольким共识关于 личности Сатоши. Второй канал, через который Сатоши опубликовал白皮书, был сайт P2P Foundation — идеалистическая некоммерческая организация,致力于推广各种点对点网络。В его профиле на этом сайте местом жительства была указана Япония, но никто не верил, что он действительно японец. Его английский был безупречен, с британским стилем: в исходном коде биткоина и сообщениях на форуме BitcoinTalk он предпочитал британское написание «colour», «optimise».

Сатоши строго охранял свою личность. При регистрации домена bitcoin.org он скрыл информацию через анонимный сервис anonymousspeech.com, который сам был зарегистрирован агентством по аренде краткосрочных квартир в Токио. Этот сервис предоставил ему адрес электронной почты vistomail.com (можно подделывать время отправки почты), он также использовал бесплатный почтовый ящик gmx.com. В коммуникации он демонстрировал тщательно натренированную неопределенность: отвечал только на технические вопросы, уклоняясь от личных тем.

Его стиль программирования немного устарел, что暗示其年龄可能偏大。Например, он использовал «Венгерскую нотацию» — правило именования переменных, популярное среди программистов Windows в 1990-х годах.

Гэвин считал, что код биткоина мог быть написан небольшой командой или даже одним человеком. Когда программисты сотрудничают, они обычно добавляют комментарии в код, объясняющие функции инструкций, но в软件 биткоина таких комментариев очень мало. Однако некоторые сомневались: биткоин работал слишком гладко на раннем этапе,不像个人独立完成。Кроме того, в白皮书多次使用「我们」(we),暗示「Сатоши」может быть названием команды или учреждения.

Еще до того, как Сатоши скрылся, его начали обожествлять. 16 апреля 2011 года пользователь BitcoinTalk Wobber указал на обширность его системы знаний и странность поведения — создание такой颠覆性 технологии без претензий на славу, без прибыли и тихий уход. Кто-то сравнил его с Зорро или тем masked Дэвидом, который瞄准银行 и правительство «Голиафа» (Goliath, гигантский воин филистимлян, здесь символизирует压倒ющую власть) из рогатки.

Скрыто ли clue в имени? «Сатоши Накамото» (Satoshi Nakamoto) в прямом переводе можно понять как «Центральный разум», возможно,暗示 участие шпионских агентств в рождении биткоина。Например, Агентство национальной безопасности США (NSA) могло разыграть долгую игру: создать финансовую сеть вне регулирования,既用于全球特工资金调度,又充当「медовый горшок」— позволить противникам暴露行踪 в сделках, которые они считают безопасными, позволяя NSA监控.

Это не совсем абсурдно. Исследовательская лаборатория ВМС США разработала анонимный软件 «Луковый маршрутизатор» (TOR), породивший темную сеть; ФБР тайно запустило зашифрованные телефоны и сервис связи ANOM, который был ошибочно использован преступными группировками, что в конечном итоге привело к аресту более 800 человек; летом 1996 года отдел криптографии NSA даже опубликовал внутри статью《Как чеканить анонимные электронные деньги》(позже обнародованную), подробно описывающую принципы криптовалюты.

Другое толкование разбивает «Сатоши» на拼接名称科技巨头 — SAmsung (Samsung), TOSHIba (Toshiba), NAKAmichi (Nakamichi), MOTOrola (Motorola) —暗示企业阴谋集团操纵一切。Пользователи Reddit проявили воображение, переставив его буквы в абсурдные предложения, такие как «Мама, я принял присягу NSA» (Ma, I took NSA's oath) или «Итак, кто-то наложил кучу» (So a man took a shit).

Программист Дэн Камински (Dan Kaminsky), который стал известен в 2008 году благодаря обнаружению технической уязвимости, которая могла разрушить интернет, считал, что Сатоши может быть внутренней командой банков. «Я подозреваю, что он — небольшая команда финансовых учреждений», — сказал мне Дэн, — «Интуиция».

Но он добавил, что личность Сатоши «не важна для сути биткоина. Биткоин уже перерос Сатоши». Это перекликается с mainstream мнением: дизайн Сатоши как анонимной сущности, тихо ушедшей, является основой духа децентрализации биткоина — его исчезновение позволило этой технологии真正成为全球实验 без лидера.

«Мы не знаем, кто такой Сатоши»

На Биткоин-конференции в Майами в 2022 году Сатоши, хотя и не присутствовал, был везде. Главная сцена была названа «Зал Сатоши», экраны по бокам транслировали фрагменты его текста, как《Дианетика》Саентологии — для outsiders平淡, но для believers как заповеди.

«Представьте, что украденное золото превращается в свинец».

«Через двадцать лет объем транзакций биткоина будет либо огромным, либо нулевым».

«Надежность сети заключается в ее простой децентрализации».

Основатель PayPal, венчурный капиталист Питер Тиль появился справа от сцены и бросил пачку стодолларовых купюр в первый ряд: «Безумие, что эта штука все еще работает, да?» Он заявил, что биткоин является终极警告 для системы фиатных валют, и назвал «врагов крипто-революции» — Уоррена Баффетта, генерального директора JPMorgan Chase Джейми Даймона, генерального директора BlackRock Ларри Финка. Тиль назвал этих людей «продолжением государственной власти», а биткоин «не имеет совета директоров, мы даже не знаем, кто такой Сатоши» — последнюю фразу он特意加重了语气.

«Мы не знаем, кто такой Сатоши». В 2011 году он был анонимным программистом, интересным лишь маргинальным гикам; десять лет спустя он стал «мифотворцем» проекта с рыночной капитализацией в триллион долларов, биткоин вошел в девятку крупнейших активов мира, уступая только Tesla и опережая Meta. Кто бы он ни был, он владеет огромным состоянием. Компьютерный ученый Серхио Демиан Лернер, проанализировав ранний блокчейн, предположил, что тогда биткоины Сатоши стоили около 40 миллиардов долларов (сейчас еще больше), занимая первое место среди богачей биткоина.

Весной 2021 года, когда криптобиржа Coinbase вышла на биржу, в проспекте, поданном в Комиссию по ценным бумагам и биржам США (SEC), «раскрытие личности Сатоши» было listed как фактор риска. Нетрудно представить потенциальный кризис: если будет доказано, что Сатоши является агентом какой-либо страны, экстремистом или финансовым преступником, легитимность биткоина может рухнуть. Но сообщество биткоина постепенно стало рассматривать эту таинственность как необходимый дизайн — децентрализация требует «чистого рождения». Без конкретного персонажа можно избежать раскола из-за споров о личности основателя,从而实现最大程度的 универсального принятия.

Таким образом, псевдоним «Сатоши» был сакрализован. Хотя некоторые считают, что он скрылся, чтобы избежать налогов или защитить себя, mainstream мнение塑造 его как «бескорыстного мученика». Самые ярые believers считают исследование его личности кощунством,如同向科学教徒询问谢努 (Xenu) 的存在。

Но что, если отец биткоина — злодей?

Летом 2022 года я приклеил электронную таблицу на стену офиса, в которой был listed более ста кандидатов, когда-либо предложенных в качестве Сатоши. Большинство основных кандидатов belonged to области криптопанков, их имена多次被作为 Сатоши 候选人提出 over the years.还有一些来自数学、密码学和经济学等邻近领域的不起眼的名字。有些是早期参与比特币软件项目的程序员。还有一些是新型加密货币的创造者。许多人只是著名的聪明人：Билл Гейтс, Стив Джобс, Маск.

На протяжении многих лет Ник Сабо (Nick Szabo), Адам Бэк (Adam Back) и Хэл Финни (Hal Finney) считались公认的主要候选人。Сабо — программист, который_advocated децентрализованную валюту за несколько лет до появления биткоина, он conceived предшественника биткоина под названием «Bit Gold» в конце 90-х. У него были необходимые технические навыки, и его стиль письма поверхностно похож на стиль Сатоши. Но он всегда отрицал, что является Сатоши, и нет никаких确切证据证明他与 Сатоши или ранним развитием биткоина有关。Кроме того, в白皮书 биткоина упоминается Адам Бэк (Adam Back) как создатель другого предшественника криптовалюты Hashcash, его адрес электронной почты также был одним из первых, с которыми связался Сатоши。Он также отрицал, что является Сатоши, и его стиль письма не так хорошо совпадает, как у Сабо。Хэл Финни (Hal Finney) был легендарным программистом и криптографом, который получил самую первую транзакцию биткоина от Сатоши。Но Финни также отрицал, что является Сатоши, у него был диагностирован БАС в 2009 году, болезнь быстро прогрессировала, и в конечном итоге он lost способность работать。Если бы личность Сатоши была раскрыта, Финни был бы кандидатом, которого биткоин-энтузиасты хотели бы видеть больше всего, из-за его tragic hero story и ауры доброты и милосердия -- еще и потому, что он уже умер (он умер в 2014 году), он не мог создать неприятные новости своими неприглядными действиями или связями.

Все это время в сообществе биткоина существовала оппозиция расследованию личности Сатоши。Прошлой осенью, когда документальный фильм HBO предположил, что либертарианец, канадский компьютерный программист и крипто-энтузиаст Питер Тодд (Peter Todd) является наиболее вероятным кандидатом, реакция сообщества биткоина была не только сильным сомнением в выводах документа, но и гневом на запуск такого проекта。Он внес ценный вклад, поэтому его желание анонимности должно быть уважено。Важны не люди, а идеи и код.

Но Сатоши уже выставил свое изобретение на公共广场，因此我觉得探究是谁将其放置于此以及背后缘由，实属合情合理。

Я тщательно проанализировал шестьдесят тысяч слов текста, оставленных Сатоши。Его письмо было простым и plain, редко выражая личные мнения или демонстрируя личность。Каждый раз, когда я улавливал малейший намек на уникальный стиль, я добавлял его в «Стилистическую базу Сатоши» — этот список в конечном итоге accumulated более 200特色词汇 и фраз。「Мокрое одеяло」(wet blanket), «Сладкая」(sweet), «Разгром»(clobbering).

Я написал компьютерную программу под названием «Satoshitizer», которая может浏览各种嫌疑「Сатоши」的存档文章，扫描其中的 Сатоши 用语，并生成统计表。Я могу использовать более десяти стандартов для мгновенного ранжирования архивов, включая пользователей терминов Сатоши, пользователей терминов электронных денег и обсуждающих软件 инструменты, используемые Сатоши.

Одним днем в конце апреля 2023 года я обнаружил, что думаю о слове, которое я видел в статьях Сатоши: hosed.

Учитывая, что стиль письма Сатоши склонен отказываться от личности или связи с любой конкретной средой, слово «hosed» выделялось особенно。Я не слышал это слово недавно, оно означает затянуть или сломать, я смутно ассоциировал его с сленгом серфингистов или братств 90-х годов.

Я пересмотрел свои архивные данные, тщательно отметив каждый实例使用过这个词。В списке рассылки Metzdowd за три года до 31 октября 2008 года (когда Сатоши впервые опубликовал白皮书 биткоина), слово «hosed» было использовано всего четыре раза。Два из них принадлежат одному и тому же человеку: Джеймсу А. Дональду.

Хотя Дональд не был активен в публичных обсуждениях биткоина, он оставил brief glimpse в ранней истории биткоина — как первый человек, ответивший Сатоши в списке рассылки。Тогда он выразил технические сомнения относительно масштабируемости биткоина, и после нескольких раундов обмена с Сатоши вышел из обсуждения。Он был просто обычным криптопанком среди многих, интересующихся цифровой валютой.

В то время в моей таблице подозреваемых Дональд занимал лишь 42-е место, не только далеко отставая от трех горячих кандидатов, но и его理由 для включения ограничивался его идентичностью как криптопанка и либертарианца, владеющего программированием на C++。Но привлеченный совпадением использования «hosed», я пересмотрел редкий список слов, сгенерированный «Анализатором отпечатков Сатоши», чтобы проверить, использовал ли Дональд другие редкие выражения в стиле Сатоши.

Как и ожидалось。В моем корпусе данных, охватывающем двадцать лет, Дональд был единственным, кто использовал слово «fencible» (означающее «подлежащее сбыту») — это слово Сатоши appeared once в своей работе в форме «non-fencible» (не подлежащее сбыту)。Еще более шокирующим было то, что запись об использовании этого слова Дональдом восходит к октябрю 1998 года в его выступлении в списке рассылки криптопанков。Мой мозг начал бить тревогу。「Fence」как глагол означает сбыт, хотя это распространенный сленг, но прилагательное «fencible» действительно редко。Результаты поиска в Google были скудными, даже когда я searched историческую базу данных《New York Times》, содержащую 13 миллионов статей (восходящую к 1857 году), количество появлений этого слова в соответствующем семантическом смысле было нулевым.

В отличие от обычных терминов в области цифровой валюты или криптографии, таких как «доверенная третья сторона» или «доказательство с нулевым разглашением», «fencible» и «hosed» не являются профессиональными терминами компьютерной науки или криптографии, они больше похожи на отпечатки пальцев, отражающие личный языковой стиль.

Я начал глубокое расследование Дональда。Его интернет-следы были elusive: различные сайты утверждали, что он канадец, говорили, что он умер, и указывали, что «Джеймс А. Дональд» не является настоящим именем。Хотя он почти никогда не раскрывал личную информацию в постах, детали все же scattered здесь и there。Он из Австралии, но long resided в Силиконовой долине,类似 Сатоши, его текст иногда использует американское написание, иногда написание Содружества.

В идеологическом плане Дональд combined экстремальный либерализм (по сути уже анархо-капитализм) с фанатичной верой в transformative power криптографии。В 1996 году он wrote: «Господа, это наш план — мы уничтожим государственный аппарат с помощью высшей математики。Метод заключается в замене текущей架构 корпоративной системы криптографическими механизмами, предоставляя большему количеству людей возможность уклоняться и сопротивляться налогам».

Он проявил особый интерес к цифровой валюте。В 1995 году он predicted «Люди в конечном итоге обойдут банки и будут напрямую переводить средства». Между 2006 и 2009 годами количество терминов электронных денег в стиле Сатоши, используемых Дональдом в списке рассылки Metzdowd, far exceeded других участников.

При examination его стиля программирования было обнаружено, что в конце 90-х Дональд promoted software шифрования связи под названием «Crypto Kong». Это软件 было написано на том же языке C++, что и биткоин。Исходный код, полученный через Internet Archive, showed multiple commonalities между Crypto Kong и биткоином: оба support систему Windows; оба используют Венгерскую нотацию, preferred Сатоши; разделение кода использует заметные разделители косой черты; оба используют криптографию эллиптических кривых для генерации пар公私钥.

Углубленное digging личной информации revealed: Дональд родился в 1952 году, сейчас ему за семьдесят, что соответствует характеристике «стиль кода Сатоши暗示其年长», указанной ранними разработчиками биткоина。Он не был активен на mainstream социальных платформах под своим настоящим именем, его дом в Пало-Альто стоимостью 2,8 миллиона долларов и недвижимость в Остине стоимостью 400 000 долларов были размыты в Google Street View (эта функция требует официального запроса к Google, или наличия внутренних权限, как у сына Дональда, работающего в Google)。Фотографии трудно найти в public channels,类似 Сатоши, он использует швейцарский privacy почтовый ящик Proton Mail, operates анонимный блог «Журнал Джима», self-described как «long lived in seclusion». Улики clicked together like gears.

В этот момент, пересматривая значение Дональда как первого ответчика, в моем mind浮现 Сатоши 2008 года: бросивший shocking work в мир, но无人问津, поэтому self-directed и threw technical doubts,既推动讨论又制造误导.

А его блог revealed更多端倪: накануне 31 октября 2008 года Дональд был глубоко concerned о финансовом кризисе。Его пост от 11 октября《Корни кризиса》начинается с утверждения «Спасение неизбежно провалится», а заголовок《The Times》, запечатленный в genesis block биткоина, был именно «Канцлер казначейства стоит на пороге второго раунда плана спасения».

Больше clues surfaced: Дональд владеет несколькими объектами недвижимости на Гавайях。19 июня 2008 года (за несколько месяцев до того, как Сатоши announced свое изобретение миру),《Honolulu Star-Bulletin》published некролог ветерана Второй мировой войны «Сатоши Накамото», deceased aged 84 лет。Неужели это identity theft для поиска псевдонима?

Хотя «Джеймс» редко exposed личную информацию, его intellectual trajectory clearly visible в блогах: в ранние годы он был radical left, joined Trotskyist organization Spartacist League в 15 лет, затем left из-за「разочарования в participatory democracy, нет хорошего мнения о representative democracy тоже」. В 17 лет он joined анархо-социалистические и маоистские организации одна за другой, «просто потому, что эти две фракции most hated Trotskyists». В конечном итоге он concluded, что property rights есть freedom, и transformed в анархо-капиталиста.

Чтобы verify его academic background, я contacted知情者 в School of Physics Университета Сиднея。Профессор Боб Хьюитт, участвовавший в интервью тогда, recalled, что applicant из Мельбурна был «quite bohemian» — когда его спросили о accommodation arrangements, Дональд declared «准备睡桥底». Хотя он произвел впечатление «friendly but strange», его doctoral dissertation《Assumptions of the Singularity Theorems and the Rejuvenation of Universes》была rejected потому что «no one could understand», и в конечном итоге он dropped out.

Career trajectory showed: Дональд сначала wrote software для Apple Computer, затем went to US to develop video games для Epyx, затем switched to database field。Его блог revealed profound insight о сути биткоина: «Это всего лишь prototype system, но prematurely used as final solution». Он всегда examined биткоин с historical perspective, viewing it как stepping stone к ideal future.

Я никогда не agreed с assumption,普遍存在 в биткоин-сообществе — Сатоши обязательно должен быть embodiment of benevolence。Всегда felt, что биткоин-believers, who deify Сатоши как demigod, просто engage в wishful projection: fantasizing, что он selfless, humble, prophet from future come to save humanity。Хэл Финни стал extremely attractive candidate для Сатоши именно потому, что он perfectly fit this idealized image.

Дональд же completely different。В своем блоге он promoted dark ideology под названием «Неореакционное движение» — эта思潮 once made some people in Силиконовая долина fascinated。Неореакционеры считают, что общество было hijacked их так называемым «Собором» (group consisting of academic, media and bureaucratic elites). Они despise efforts pursuing social justice, advocate abandoning democratic system и restoring monarchy是最佳路径 для human progress。Variant неореакционизма Дональда更是掺杂着赤裸的基督教原教旨主义与过量的偏执妄想：他将新冠疫情归咎于耶稣会的阴谋。

Помимо complex political manifestos, Дональд также continuously output racist, homophobic, misogynistic remarks и各种 offensive language。Его言辞之尖刻令他在 2014 年遭到《Slate Star Codex》ban — этот Силиконовая долина weighty blog, known for inclusive discussion of taboo topics like IQ science,也难以容忍。Но под относительно uncensored domain в Лаосе, он openly advocated «through whipping women's buttocks or upper backs to make them obedient», declared «rape accusations are mostly untrue». Дональд имеет large following в «Woke» и альт-правых blog circles.

Если Дональд действительно является Сатоши, неужели его motive для releasing биткоина под псевдонимом не obvious? Он hoped world would accept this genius invention purely based on merit of work itself,而非因其身份偏见将其扼杀。Он hid his identity не потому что биткоин might endanger himself, но потому что feared his own existence would endanger future of биткоина.

Я suspect whether insiders already know or suspect Дональд is Сатоши。Если Сатоши是像「Дориан Накамото」这般 harmless ordinary citizen, «respect Сатоши privacy」at least是站得住脚的立场；если他是 dissident living under authoritarian regime, я также willing to guard this secret。Но если Сатоши действительно Дональд? Это completely瓦解 narrative биткоина inventor как «Crypto Messiah» — that sacred image of someone who gave up fame and fortune for noble ideals。Among those shouting «respect Сатоши privacy», are there some who already know in their hearts: если creator биткоина is proven to be far-right madman, it will definitely cause PR disaster, what they truly want to guard is actually reputation of this belief system and value of their investment portfolios? В июне 2020 года основатель Hashcash Адам Бэк (long suspected быть Сатоши himself) hinted на Twitter: «Возможно, нам следует mentally prepare to cut ties with Сатоши。Для безопасности, лучше completely erase this pseudonym».

«Личность Сатоши не важна», — wrote Рэй Дилинджер, who reviewed code для биткоина together with Хэл Финни, — «Протокол itself is existence。Неважно, creator是 Third World dictator, homeless under bridge in Belize, Bedouin working with mobile phone crossing Bir Tawil desert, или handcart vendor in Nairobi, этот протокол no different from one created by NSA cryptanalyst, GRU funded 'internet water army', famous security researcher или криптопанк。『Сатоши』не существует вне протокола。Он不过是 someone's hat worn during development process。Кто носил шляпу — совершенно не важно».

«Я знаю, кто такой Сатоши»

Я wrote letter Джеймсу Дональду requesting interview。Несколько дней later, unexpectedly received his reply。「Email communication more convenient», — wrote Дональд, но также expressed possibly willing to have phone or video exchange。Ему нужно несколько дней to confirm arrangements.

Два месяца passed, Дональд始终 не agreed to real-time dialogue。Should I travel to Australia to visit in person? Что made me hesitant about hypothesis Дональд is Сатоши was that Сатоши showed rich emotional spectrum in past communications。Он would express gratitude («Thank you very much»), show compassion («Poor guy»), demonstrate humility («Deeply apologize») и self-deprecation («I am better at programming than writing»). Когда я翻阅 Дональд years of text archives, trying to find traces of empathy, gratitude or enthusiasm — even an exclamation mark, an apology, a moment of empathy or camaraderie — все, что я saw was emotional desert.

Но среди всех криптопанков obsessed with digital currency, только один claimed to know true identity of Сатоши。「Я знаю, кто такой Сатоши», — wrote Джеймс Дональд в comments section of one post on his blog, — «и понимаю его political and social demands». Если это true, он будет единственный credible knower remaining。Я determined must see this person.

Хотя career Дональда mostly spent in California, но obviously owned or once owned property in Australia。Through checking real estate assessment records of his multiple properties in US, я discovered that at some point in early this century, registered address of one of his properties in Austin pointed to a street on northeast coast of Australia。В recent assessments, his US properties still registered in same Australian town, just address changed to PO Box。Known that his wife passed away in 2016, through «Find a Grave» website я found photo of plaque commemorating her in cemetery of that town。Five years later, he published a photo on blog疑似 view from terrace: foreground is glass cup and clay pot containing homemade private wine, distant horizon of blue sea dotted with several small islands。Comparing this scene with other sea view photos of same town, geographical features completely matched.

Я contacted private detective Дэниел Куинн, he lived in area with driving distance suitable to suspected town where Дональд is。Provided Quinn with house address and old photo from twenty years ago — this photo taken from abandoned university blog of Дональд's son is most recent image of Дональд findable.

Несколько дней later, Дэниел sent surveillance report。「Yard overgrown with weeds and bushes, this person is definitely not flower lover». House photos attached showed, this house sharing driveway with two other households, next to lonely palm tree, raised bungalow stood on hillside。Through overgrown vegetation, wooden terrace facing Coral Sea visible.

Although did not see Джеймс himself that day, but weeks later morning received good news: Дэниел successfully captured photo of man standing in front of house door。Compared to photo from twenty years ago, although hair and beard all white, thick beard, metal frame glasses and full nose bridge features perfectly matched。Three days later, я already on flight to Australia.

«У меня есть毛病,就是话太多»

На screen door no doorbell, so я knocked on door frame of Джеймс's house。Nervousness made my throat dry。Although я not sure Джеймс himself is Сатоши, но я suspect he might be part of collective identity «Сатоши». В любом случае, он is only person я know who publicly claimed to know true identity of Сатоши.

Я worried how he would receive me。Джеймс obviously tried hard to make himself hard to find.

Walking through porch towards front door, я saw Дональд sitting in front of computer in living room wearing headphones。Latest blog post he published just few hours ago was long essay about «Georgians (referring to country Georgia) unwilling to let churches be destroyed or become圣地 for Gaia worship and homosexual love, unwilling to watch old beautiful buildings be flattened by bulldozers, replaced by demonic postmodern monsters».

Western NGOs are trying to make «Georgia homosexualized, then thrown into meat grinder against Russia».

Seeing my knocking on door frame no response, я directly knocked on front door。Moments later Джеймс opened door and walked out, wearing red camouflage long-sleeve shirt and black thermal underwear.

Я immediately started explaining。Я had sent him emails — «Oh, я rarely check emails», — said Джеймс。Я reminded him of correspondence last year, and book я am writing。And expressed to him if я do not make every effort to converse with him, it would be my dereliction of duty.

Джеймс said, «In short, я cannot tell you anything я cannot disclose». His tone gentle, with confused humor.

Я pointed out he had publicly insisted he knows identity of Сатоши and his socio-political goals。Can elaborate? «No, sorry».

«Okay... do you really know? Or do you just have strong suspicion?» «Я have good guess who it might be, but actually — uh, cannot be sure».

«Do you think it might be Хэл Финни?» «Я cannot answer this question».

«Is it because need to respect his privacy?» «Я am prohibited from disclosing any information to anyone, including what has already been said».

Я proposed to buy him a beer。Джеймс refused, «Can have lunch together?» я continued proposing。Джеймс smiled。「Listen», — he said, — «I have毛病就是话太多, after few drinks even more loose-lipped, so better not».

Я tried to continue conversation — handed him my contact info and book я wrote before — but his responses became short and perfunctory。「Living here indeed desirable», — я said pointing at magnificent sea view。「Yeah», — Джеймс responded looking down。After thanking, я turned and walked down hillside.

У биткоина нет ДНК-теста

Я spent fifteen years pursuing identity of Сатоши。For this я learned programming, hired machine learning experts, stylistic analysis experts and private detectives, underwent 37-hour journey only for three-minute meeting。Я confident no one else as obsessed as me with solving this puzzle。Я started to understand why Сахил Гупта firmly believes Илон Маск is Сатоши。Time to stop.

Возможно, однажды искусственный интеллект поможет нам подтвердить личность Сатоши。Но сейчас я уверен, что если правительство не рассекретит какие-то непредсказуемые тайны, мы, вероятно, никогда не узнаем его真实身份 за пределами разумных сомнений。Память fades, witnesses pass away。У биткоина нет paternity test, to prove who is Сатоши, unless person himself appears and shows relevant private key, or at least provides unforged contemporary documents as evidence。С течением времени, даже если были clues, traces become increasingly blurred.

Принятие this fact made me feel relieved。Я still dazzled by achievement of Сатоши — but almost equally shocked by how perfectly he disappeared。Как утопическая концепция, биткоин не имел шансов на успех; но как emerging asset class, он showed tenacious vitality。Цена rises and falls, hitting new highs, breaking 109,000 долларов в январе этого года (на момент публикации回落至 85,000 долларов)。Fidelity Investments теперь советует retail investors allocate small amount of cryptocurrency in investment portfolios。Распространение технологии блокчейн unstoppable.

Сатоши стал существом, которого человек за кулисами никогда не сможет достичь — эта идея, не нуждающаяся в flesh and history burden, will be immortal.

（Отрывок из книги Бенджамина Уоллеса «Таинственный мистер Сатоши: пятнадцать лет расшифровки пути гения за кулисами криптомира», издательство Crown, выходит 18 марта）