컨센서스 대회 폐막 파티가 스트립 클럽에서 열렸을까? ‘크립토 브로’ 태그가 다시 부착되었다
작가: 잭 쿠비네크
번역·편집: TechFlow
TechFlow 서문: 컨센서스 2026 마이애미 대회가 막을 내린 직후, 폐막 파티에서 논란이 일었다. 공식 애프터파티는 마이애미 유명 스트립클럽 E11EVEN에서 열렸는데, 현장에서 촬영된 강철 기둥 무용과 개인 댄스 장면 사진이 공개되자 OKX는 컨센서스 대회에 대한 후원 재검토를 공식 발표했다. 이는 암호화폐 업계가 이 장소에서 처음으로 난관에 부딪힌 것이 아니지만, 이번 사태의 시점은 특히 민감하다. 현재 미국 상원에서 클래리티 액트(Clarity Act)가 심의를 거쳐 본회의 표결을 앞두고 있고, 스트라이프(Stripe)와 메타(Meta)가 스테이블코인 도입을 추진 중이며, 업계가 가장 필요로 하지 않는 것은 바로 ‘크립토 브로(crypto bro)’라는 라벨이 다시 한 번 부착되는 것이다.
후원사들, 급히 거리 두기에 나서다
여러 암호화폐 기업들이 이번 논란의 파티와의 관계를 신속히 단절하려 하고 있다.
5월 6일, 컨센서스 대회가 마이애미에서 폐막한 당일, 공식 애프터파티는 고급 클럽 E11EVEN에서 개최되었다. 이 클럽은 동시에 스트립클럽이기도 하다. 파티 현장에서는 여성 댄서들이 강철 기둥 무용과 신체 접촉이 많은 춤을 선보였다. 소식이 알려진 후 암호화폐 거래소 OKX는 영국 파이낸셜 타임스에 컨센서스 대회 후원 여부를 재고하겠다고 밝혔다.
OKX 글로벌 기업 담당 책임자 엘리엇 서더스(Elliott Suthers)는 파이낸셜 타임스에 “이처럼 성숙하지 못하고, 심지어 차별적 성격을 띤 행사는 오히려 업계가 가장 필요로 하는 인재들을 멀리하게 만든다. 우리는 업계가 더 전문적이고, 더 포용적이며, 더 신뢰받는 방향으로 나아가야 한다고 믿으며, 퇴보해서는 안 된다”고 말했다.
또 다른 주요 암호화폐 기업인 콘센시스(Consensys)(참고: 이 회사는 컨센서스 대회와 완전히 별개의 조직임)는 이번 행사에 ‘참여하지 않았다’고 밝혔으나, 자사 로고가 파티 현장에 등장한 사실을 확인한 후, ‘파트너 선정 및 브랜드 사용 절차’ 전반을 검토 중이라고 밝혔다.
콘센시스는 이더리움 공동 창시자 조셉 루빈(Joseph Lubin)이 설립한 인프라 기업으로, 자사 제품 메타마스크(MetaMask)는 암호화폐 업계에서 가장 널리 사용되는 지갑 중 하나이다.
6,000달러 티켓, VIP 네트워킹 존, 스테이지 화면에 코인데스크 로고
이 파티의 최고 가격 티켓은 6,000달러였으며, 보도에 따르면 VIP 네트워킹 존도 마련되었다. 개최 장소인 E11EVEN은 마이애미의 유명 클럽으로, 자주 연예인들이 방문하며 동시에 스트립클럽이기도 하다. 참석자들이 촬영한 사진에는 노출이 많은 의상을 입은 여성 댄서 뒤 스테이지 화면에 암호화폐 미디어 코인데스크(CoinDesk) 로고가 선명하게 표시되어 있었다. 코인데스크는 컨센서스 대회의 주최사이나, 논평 요청에 대해서는 응답하지 않았다.
비판자들은 컨센서스가 공식 애프터파티를 E11EVEN에서 열었기 때문에, 암호화폐 업계가 ‘크립토 브로’라는 라벨에서 벗어나는 데 더욱 어려움을 겪게 되고, 주류 금융권으로부터 진지한 대우를 받는 데도 지장을 초래한다고 지적한다.
이 파티를 주관한 암호화폐 이벤트 기업의 공동 창업자 브렌트 풀퍼(Brent Fulfer)는 X(구 트위터)에서 “E11EVEN은 합법적으로 면허를 취득한 오락 시설이며, 이번 행사에는 7,000명이 신청했고, 업계 선도 기업의 임원진들이 대부분 참석했다”고 반박했다.
풀퍼는 “이건 결코 ‘브로 캐처(bro culture)’가 아니다. 이건 성인들이 성인으로서 스스로 선택한 것이다”라고 덧붙였다.
E11EVEN과 암호화폐 업계의 오랜 인연
E11EVEN과 암호화폐 업계의 인연은 하루 이틀이 아니다.
2018년, 비트코인 대회 주최 측은 E11EVEN을 ‘소셜 파티’ 장소로 전세로 빌렸으나, 이후 스스로 이를 ‘실수’라고 인정했다. 2021년 비트코인 대회 기간 중, 50센트(50 Cent) 공연 도중 한 참석자가 50만 달러 상당의 현금을 욕조에 담아 무더기로 뿌리는 장면이 있었고, E11EVEN 공식 계정이 이를 게시하기도 했다. 2022년에는 E11EVEN 자체가 NFT 기반의 프라이빗 멤버십 클럽을 론칭했으나, 현재 이 클럽이 여전히 활동 중인지 여부는 불분명하다.
가장 치명적인 시점
이번 논란은 암호화폐 업계의 핵심 분기점과 정확히 맞물렸다.
암호화폐 규제 분야의 이정표가 될 클래리티 액트는 최근 위원회 심의를 통과해 상원 전체 표결을 앞두고 있다. 스트라이프와 메타는 스테이블코인 도입을 준비 중이며, 금융기관들도 암호화폐 관련 사업을 확대하고 있다. 업계는 주류 금융권과의 통합을 위해 전력 질주 중인데, 만약 누군가 암호화폐의 주류 진입이 곧 ‘데겐(degen) 문화’의 자동 소멸을 의미한다고 생각한다면, 다시 한번 생각해볼 필요가 있다.
암호화폐 기업 스타크웨어(StarkWare)의 수석 법률 고문 캐서린 키르크패트릭 보스(Katherine Kirkpatrick Bos)는 X에서 이렇게 적었다. “컨센서스 대회 자체는 매우 훌륭했다. 참석률이 높았고, 분위기는 열기 넘쳤으며, 수많은 정교하게 기획된 오프사이트 이벤트가 진행되었고, 전통 금융권 인사들이 곳곳에서 눈에 띄었다. 그러나 폐막 파티를 스트립클럽에서 연 것 때문에, 정책 로비 활동에서 ‘이 업계는 단순한 크립토 브로 집단이 아니다’라고 설명하는 일이 훨씬 더 어려워졌다.”
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