트럼프, 예측 시장에 반대하며 이틀간 계속됨
작가: TechFlow
백악관 기자회견에서 트럼프는 근심 어린 표정으로 이렇게 말했다. “아시다시피, 전 세계는 불행하게도 어느 정도까지는 도박장이 되어 버렸습니다.”
그가 이런 말을 한 바로 그 시점에, 그의 아들인 소니 도널드 트럼프는 최대 규모의 두 예측시장 플랫폼인 Polymarket과 Kalshi의 고문을 동시에 맡고 있었다. 하나는 유료 고문직이었고, 다른 하나는 투자자이자 이사회 멤버였다.
48시간 후, 트럼프는 마치 사천성 변검처럼 태도를 180도 바꿔 예측시장을 지지한다고 밝혔다.
이것은 아마도 2026년 최고의 정치적 행동예술일 것이다.
48시간 안에 그는 답을 바꿨다
이 이야기의 시작은 미국 육군 특수부대 병사 한 명이다.
올해 초 이 병사는 베네수엘라 대통령 니콜라스 마두로 체포 작전에 참여했다. 작전 수행 중 그는 Polymarket에서 베팅을 걸었는데, 마두로가 말일까지 하야한다는 것과 미국이 베네수엘라에 군사적 조치를 취할 것이라는 두 가지 주제에 총 13차례, 원금 약 3만 3,000달러를 걸었고, 결국 40만 달러 이상의 수익을 얻었다.
사후 그는 계정을 삭제하고 암호화폐를 통해 자금 흐름을 은닉하려 했으나 실패했다. 연방 검찰은 기밀 정부 정보 남용, 통신 사기 및 상품 사기 혐의로 그를 체포했다.
기자들은 이 사건을 가지고 트럼프에게 물었다: “예측시장에 대해 어떻게 생각하시나요?”
트럼프의 첫 번째 답변은 “저는 이 업계를 결코 많이 지지하지 않았습니다.”였다. 그는 도박이 전 세계를 도박장으로 만들었다고 말하며 다소 도덕적인 우려를 내비쳤다.
그로부터 48시간 후, 그는 입장을 바꿨다.
트럼프는 태도를 바꾸어, 자신이 아는 ‘매우 똑똑한’ 사람들이 이 업계를 지지해야 한다고 여긴다고 주장했으며, 미국이 이 분야에서 뒤처져서는 안 된다고 밝혔다.
같은 사람이, 단 이틀도 채 안 된 시간 차이로 내놓은 두 가지 상반된 답변이다.
그를 설득한 사람은 바로 그의 아들
트럼프의 이러한 입장 변화는 관측통들 사이에서 일반적으로 소니 도널드 트럼프의 공로로 평가받고 있다.
소니 도널드 트럼프는 오랫동안 Kalshi와 Polymarket 양쪽 플랫폼의 고문을 맡아 왔으며, 특히 선거 보도 분야에서 예측시장이 전통 미디어보다 선거 결과를 더 정확히 반영한다고 주장해 왔다.
그러나 그의 이해관계는 단순한 ‘고문’이라는 직함을 훨씬 넘어서는 수준이다. 그는 Kalshi의 고문직을 유료로 맡고 있으며, 자신의 벤처투자회사 1789 Capital을 통해 Polymarket에 ‘100만 달러 단위’의 투자를 진행했고, Polymarket의 고문위원회에도 합류했다.
한 사람이 경쟁 관계에 있는 두 회사 모두로부터 돈을 받는다는 사실 자체가 이미 매우 이례적이다. 더욱 이례적인 점은, 그의 아버지가 미국 연방정부의 최고 행정 책임자이며, 바로 이 업계를 감독하는 연방기관 CFTC가 그 아버지의 관할 하에 있다는 점이다.
소니 도널드 트럼프의 대변인은 그가 “어느 기업의 이름으로도 연방정부와 접촉하지 않는다”고 밝혔다.
이 발언이 주는 안도감은, 심판이 자신이 어느 팀의 이름으로도 판정에 영향을 주지 않겠다고 선언하는 것만큼이나 신뢰하기 어렵다.
축소되는 규제 기관
이 이야기를 제대로 이해하려면 또 다른 단서를 알아야 한다.
예측시장을 감독하는 상품선물거래위원회(CFTC)는 트럼프가 백악관에 복귀한 이후 직원을 24% 감축했으며, 전체 인력 수는 15년 만에 최저 수준으로 떨어졌다.
한편, 트럼프의 소셜미디어 기업은 자체 예측시장 플랫폼 출시를 계획 중이며, 소니 도널드 트럼프는 Kalshi의 유료 고문이자 Polymarket의 투자자이다.
한쪽에서는 가족이 이 업계에서 막대한 수익을 올리고 있고, 다른 한쪽에서는 이 업계를 감독해야 할 기관이 인력을 줄이고 있다. CFTC 현직 위원장 셀리그(Selig)는 이에 대해 “인공지능이 인력 부족을 보완해주고 있어, 우리 운영 효율은 지금까지 어느 때보다 높다”고 설명했다.
하지만 전 CFTC 고위 관계자들은 이 설명에 동의하지 않으며, 규제 역량이 이미 약화됐다고 우려한다. “일부 인력 감축은 논리적이지 않다. 어떤 업무는 보류될 수밖에 없고, 정규 인력 수준일 때처럼 많은 사건을 추적할 수 없게 될 것이다.”
마두로 사건은 단지 빙산의 일각일 뿐이다. 연구진은 이미 여러 건의 내부자 거래 의심 사례를 발견했는데, 예를 들어 미국이 이란에 대한 중대한 정책 변화를 발표하기 직전, 누군가 석유 선물시장에서 정확하게 베팅한 사례도 포함된다.
세상이 도박장이 된 건, 누구의 덕분인가
다시 트럼프의 말로 돌아가보자. “전 세계는 불행하게도 어느 정도까지는 도박장이 되어 버렸습니다.”
그가 이런 말을 할 때는 아마도 1980년대 자신이 실제로 구축했던 카지노 제국을 잊어버렸을 것이다. 그 제국은 연이은 파산으로 문을 닫았다. 또한 그가 발행한 메임코인(Memecoin) 역시 본질적으로 도박장의 칩과 다를 바 없다는 사실도 잊어버렸을지도 모른다.
현재 예측시장의 월간 거래액은 2025년 초 약 12억 달러에서 2026년 1월에는 200억 달러를 넘어서며 급증했고, 월간 활성 지갑 수는 80만 개를 넘는다.
이 도박장은 아주 잘 돌아가고 있다.
그리고 체포된 병사는 단지 이 도박장에서 기밀 정보를 이용해 40만 달러를 딴 평범한 플레이어일 뿐이다. 그는 법을 위반했다. 그러나 그저 권력에 가까운 모든 사람들이 시도할 수 있는 일을, 너무 노골적으로 해낸 것일 뿐이다.
한 분석가는 이렇게 지적했다. “트럼프의 직접적인 부하들 중 몇 명이 이미 같은 일을 시도해 봤을까? 아무도 모른다. 사법부가 이를 조사했는가? 우리는 그런 소식을 전혀 듣지 못했다.”
트럼프는 48시간 후 입장을 바꾸며, 자신이 아는 ‘매우 똑똑한’ 사람들이 예측시장을 지지한다고 말했다.
그가 말하는 사람이 누구인지, 모두가 알고 있다.
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